Vamos agora falar um pouco do histórico da gestão de projetos, que é uma área de conhecimento bastante recente. Durante a história, a civilização humana trabalha e desenvolve projetos já há muito tempo.
Por exemplo, as pirâmides de Gizé, no Egito, são projetos desenvolvidos já há mais de 5.000 anos, assim como o projeto Manhattan (projeto de construção da bomba nuclear utilizada pelos americanos na II Guerra Mundial), desenvolvido nas décadas de 30 e 40 para a construção da bomba atômica utilizada na Segunda Guerra Mundial.
O que acontece, na verdade, é que, apesar da humanidade desenvolver projetos já há muito tempo, pouco tem se armazenado de informações a respeito do gerenciamento de projetos.
Se pesquisarmos informações sobre o projeto Manhattan, muita (porém nem tanto) informação está disponível a respeito das características da engenharia da bomba atômica, mas muito pouco em relação à gestão realizada para que o projeto fosse efetivamente entregue.
Até que, por volta da década de 60 e 70 do último século, algumas organizações, isoladamente e ao redor de todo o mundo, passaram a sistematizar suas idéias sobre gestão de projetos. Esta sistematização foi passo crucial para a criação do Project Management Institute.